Após cinco meses de recuperação de uma lesão, o meia Japa voltou a atuar neste domingo, durante a vitória do Cruzeiro contra o Banfield-ARG pela Vitória Cup. Apesar de estar liberado para jogar, o técnico Leonardo Jardim considera Japa como um 'plus' para o time e acredita que sua grande temporada será em 2026.

Retorno após lesão grave

Japa sofreu uma lesão grau 4 no tendão da coxa esquerda, em 30 de janeiro, durante um treino na Toca da Raposa II. O problema quase o levou a uma cirurgia, mas o diagnóstico médico descartou essa necessidade. Jardim reconhece que o meia enfrentará dificuldades para recuperar o ritmo, já que esteve afastado por seis meses, mas acredita no potencial do atleta.

Perspectivas para o futuro

O técnico afirmou que Japa pode não apresentar sua melhor temporada ainda este ano, mas que 2026 será o ano de destaque para o jogador. "Este ano, ele vai ser um ‘plus’, um elemento extra que estará conosco. Ele precisa continuar a evoluir após esses seis meses", declarou Jardim.

Acompanhamento e cuidados

Jardim revelou que Japa tentou retornar aos treinos anteriormente, mas novos incômodos físicos o fizeram voltar ao departamento médico. Por isso, o treinador decidiu segurar o meia para que pudesse se recuperar completamente antes de voltar a jogar. "Ele teve seis meses de treinamento difíceis, só em recuperação. Vinha treinar, não estava em condições, voltava para trás... Hoje, ele está melhor", explicou o técnico.

Atuação na Vitória Cup

No jogo deste domingo, Japa atuou por cerca de 10 minutos, entrando no lugar de Matheus Pereira e jogando como meia pela direita, posição em que Christian costuma atuar. Na base, Japa era conhecido por sua versatilidade em campo.